相關數據統計稱，我國目前城市污水年排放量已近700億噸。隨著城鎮化進程不斷推進，這一數字仍在持續增長。據空調制冷大市場專家介紹，城市的低位廢熱約有四成存在于污水中，如果能合理回收這部分低位熱量，將城市污水處理的水量和熱量同時回收起來，既可實現城市廢熱的再利用、變廢為寶，同時又可開發出一種新的可再生清潔能源利用方式。

　　污水源熱泵便是這樣一種技術。它主要以城市污水作為提取和儲存能量的冷熱源，借助熱泵機組系統內部制冷劑的物態循環變化且僅僅消耗少量電能，就可以達到制冷制暖的效果，為城市污水的資源化、低品位清潔能源的利用開辟了新途徑。這項技術工作原理是利用城市污水量大、溫度適宜穩定、季節變化幅度小、冬暖夏涼等突出特點，將其作為冷熱源，根據污水冬季溫度高于室外溫度、夏季溫度低于室外溫度的特性，用換熱器將污水中難以直接利用的熱能提取出來送入中介設備，再傳遞給熱泵主機形成高溫水用以冬季供暖。與此同時，這套系統還可逆向使用，使之夏季制冷。

　　建設綠色生態文明是社會各界共同關注的焦點，而污水源熱泵系統在環境方面的貢獻尤其卓著，為我國節能環保事業的順利進行作出了積極貢獻。

　　由于我國北方地區冬季采暖仍然大多依靠煤、石油、天然氣等不可再生能源實現，采暖與環保早已成為一對如影隨形的矛盾。作為地源熱泵技術應用形式的一種，污水源熱泵系統以城市污水作為冷熱源，可實現冬季供熱、夏季空調和全年供應生活熱水;在供熱時省去了燃煤、燃氣、燃油等鍋爐房系統，沒有燃燒過程，避免排煙污染;在制冷時省去冷卻塔，避免了冷卻塔噪音及霉菌和大氣污染。整套系統不向大氣中排放廢渣、廢水、廢氣和煙塵，理論上完全能夠實現零污染，環境效益較為突出。因此，推廣原生污水熱泵技術是改變城市以燃煤為主的能源消費結構現狀的有效途徑，更為可再生能源的應用和發展拓展出新思路。與此同時，回收和利用城市污水中的低位能源有助于加深人們對于城市污水資源化的全面認識，充分體現出“發展循環經濟”的理念，從而大大提高城市的能源利用率，降低城市對化石燃料的依賴，有助于控制大氣污染、保護全球環境，對建設節能城市具有重大的現實意義。

　　在系統能效方面，污水源熱泵表現也很出色。作為北方寒冷地區不可多得的熱泵冷熱源，城市污水的溫度一年四季相對穩定，使得污水源熱泵比傳統空調系統運行效率要高，節能和節省運行費用的效果顯著。據估算，使用污水源熱泵空調系統方式運行，其能量輸入與輸出之比可達到1：4，即輸入1000W電能可獲得4000W的熱量，節能率最大可達75%。這種方式的采暖費用分別為燃煤供熱方式的70%、燃氣供熱方式的50%、燃油供熱方式的30%。采暖時，每使用一噸污水可獲取5000～10000kW熱能，相當于1.5kg～3kg標準煤供熱的有效熱值。

　　在目前全球面臨能源危機和環境污染趨于嚴重的形勢下，鑒于污水源熱泵系統擁有顯著的環境和經濟方面的綜合效益，這項技術得以奠定飛速發展的基礎。

　　目前，日本和挪威、瑞典等部分歐洲國家對城市污水源熱泵空調系統的研究走在世界前列。我國近些年來在污水源熱泵的理論研究和實踐方面也取得了很大進步。有專家建議稱，發展污水源熱泵系統，除了要加大市場科普方面的工作以外，現在更需要得到市政等職能機構的積極響應，政府部門應為推廣單位配套相應服務，包括提供污水管網圖，提供測量采集主要污水干管的流量、流速、溫度等數據的便利條件;根據當地污水管網布局及測量結果，納入總體建設規劃中并制定優先發展污水源熱泵系統的政策，大力推廣、支持污水源熱泵系統的運用;對采納節能技術方案的用戶單位給予一定的政策以及資金支持，從而推動污水源熱泵技術快速發展。

　　不過，空調制冷大市場專家同時提醒，污水源熱泵系統在技術環節上仍然存在缺陷。城市原生污水成分非常復雜，化學特性并不穩定，中間含有多種懸浮物、絮狀物以及生活垃圾等物質。隨著污水源熱泵工程不斷上馬，種種弊端正逐步顯現。目前，最關鍵的難點在于防止管道和機組堵塞、污染與腐蝕;其后期運營保養很關鍵，常需通過化學液體或壓水槍進行內部清洗以及加裝離心污水換熱器等方式解決，但會耗費較大的資金和精力。

　　雖然在技術和運營環節仍有難題要攻克，但行業普遍認為，污水源熱泵系統發展仍然處于初級階段，并對未來抱有足夠信心。按照市場預期規劃，即便按照可開發應用率50%計算，其市場容量亦將大于5億平方米。