在地熱能的實際應用中，地源熱泵是一個重要而成熟的方向。浙江地源熱泵系統制造商陸特能源的一名技術人員說，空調系統在建筑能耗中占比超過50%，在舉國治霾的背景下，其節能需求和潛力均十分巨大，而地源熱泵恰能很好地勝任這一角色。地源熱泵是一種利用地下淺層地熱資源，既能供熱又能制冷的高效節能環保型空調系統，通過輸入少量的高品位能源(電能)，即可實現能量從低溫熱源向高溫熱源的轉移。

　　中國能源研究會地熱專業委員會主任田延山指出，經過短短20年的發展，地源熱泵產業已在中國能源市場取得了舉足輕重的地位，在舉國治霾的大背景下，這種具有清潔特性的地熱利用方式非常值得期待，但這個前景無限的產業也面臨著一些困擾。

　　據了解，上世紀90年代，地源熱泵首次被引入中國，目前市值已從最初的不足數十萬元增加到百億元。截至2013年底，中國地源熱泵利用面積已經超過3億平方米，但其市場占有率僅為8%，與發達國家30%至60%的數字相比仍有巨大差距。

　　田延山認為，關于地源熱泵，國家的支持政策仍有加碼空間。“老百姓家里安裝的普通空調，用電是民電，但上了地源熱泵就變成了工業電”。田廷山還呼吁業內企業更多重視技術研發，“現在好的技術都是引用國外技術，我們能不能擁有具有中國特色的核心技術?”

　　2012年冬和2013年春交接之際，社會和網絡上掀起了我國南方冬季供暖問題的大討論，但至今未見官方定論。中國能源研究會地熱專業委員會主任鄭克棪認為，南方不供暖是計劃經濟時代的遺物，已不適合時代發展，而地源熱泵是解決南方冬季供暖難題的最佳選擇。

　　世界衛生組織推薦的最低室內溫度是16到18攝氏度，而我國南方很多省市區一月份的平均低溫在5攝氏度下以下。鄭克棪認為，南方不應也沒有必要像北方一樣搞區域集中空暖。

　　“從資源稟賦看，南方缺煤少油，如果供暖與發電爭煤，顯然是不可取的。另外南方供電本就緊張，所以不宜使用耗電量大的電阻采暖方式，應該盡量利用可再生能源，節省常規能源，同時減少二氧化碳等溫室氣體的排放，分散式地源熱泵供暖是最佳選擇，”鄭克棪指出，“從性能系數來講，燃煤的性能系數是0.6、燃油的是0.9、空調機是1.8，地源熱泵則高達3.5。因此發達國家專家認為地源熱泵是適用于任何地方的地熱能源，也是最節能的單項技術。”

　　事實上，2013年3月，在歐俄日國土資源部聯合召開的淺層地熱能座談會上，與會專家和南方省市區代表一致認為，地源熱泵是解決我國南方冬季供暖的最佳選擇。

　　關于地源熱泵供暖的經濟可行性，鄭克棪坦言地源熱泵系統的初期成本高于其他供暖方案，“但如果算上運行成本，地源熱泵是最便宜的和最節能的”。